Тамбу   ::   Асприн Роберт Линн

– Я опять взялся за свое, да? – осведомился Тамбу.

– Верно, – Уайти все еще выглядела раздраженной. – До каких пор ты будешь пытаться сам улаживать все вопросы, возникающие во флоте?

– Не все, – отозвался Тамбу, – но, по крайней мере, большую их часть.

– Ты не можешь себе этого позволить, имея в своем подчинении целых восемь кораблей. Если ты будешь вдаваться во всевозможные мелкие проблемы, связанные с управлением звездолетом, тебя надолго не хватит.

– Но если я не буду следить за всем, что происходит… – начал было Тамбу, но тут же прервался. На пульте управления вспыхнул и начал призывно мигать красный огонек, сопровождаемый мелодичным звоном.

– Я вынужден закончить передачу, Уайти, – пояснил он. – Сигнал экстренного вызова.

– Что такое?

– Не знаю. Сигнал с борта «Мечтателя».

– С корабля Пэка?! – воскликнула Уайти. – Он ведь еще и месяца не пробыл в должности командира. В какую он мог попасть переделку, да еще так скоро?

– Как раз это я и собираюсь выяснить, – мрачно заявил Тамбу, протянув руку к выключателю.

– Ладно, если вдруг у тебя найдется несколько свободных минут, свяжись со мной, чтобы мы могли поговорить о чем-нибудь помимо дел, – обратилась к нему Уайти тоном отчаяния.

– Мы давно уже не беседовали просто как друзья.

– Хорошо, – отозвался Тамбу рассеянно. – Я обязательно дам тебе знать.