Тамбу   ::   Асприн Роберт Линн

Говоря это, он одновременно нажимал на кнопки, переключая коммуникатор, чтобы принять передачу с борта «Мечтателя». Изображение Уайти на экране померкло, немедленно сменившись встревоженными чертами лица Пэка.

– Тамбу на связи, – объявил он, усилием воли заставив свой голос звучать спокойно. – В чем проблема, Пэк?

– Я… я не уверен в том, что это проблема, – пробормотал в ответ Пэк, запинаясь.

– В таком случае не мог бы ты объяснить мне, зачем тебе понадобилось посылать сигнал экстренного вызова? – предложил Тамбу, собрав все свое терпение.

– Мы обнаружили пиратский корабль. Он появился непонятно откуда и застал нас с развернутыми парусами.

– Какого размера этот корабль?

– Примерно в два раза больше нашего. И вооружен до зубов. Если бы они открыли огонь, у нас не было бы ни малейшего шанса.

– Тогда положение действительно серьезное, – заметил Тамбу угрюмо.

– Из твоего сообщения я понял, что пока они в вас не стреляли?

– Да, верно. Они просто выжидают, наблюдая за нами. Мы установили связь с их капитаном, и он сказал, что хочет поговорить с тобой.

– Со мной? Но о чем?

– Он не объяснил, но просил нас передать тебе его сообщение, если тебя самого нет на борту нашего корабля.

– Ладно, соедини меня с ним.

– Есть, – отозвался Пэк. – Может быть, мы попробуем убрать паруса, пока ты будешь с ним беседовать?

– Думаю, не стоит. Если он хочет поговорить со мной, давай сначала выясним, что ему от меня нужно, а потом уже попытаемся что-либо предпринять.