Все живое   ::   Саймак Клиффорд Дональд

- Очевидно, тогда они выступали в роли просителей... - Но индейцы были дикари, варвары! - возмутился Ньюком. Я кивнул: - Вы совершенно точно выразили мою мысль. - У вас не слишком удачная манера острить,- ледяным тоном произнес Ньюком. - Вы меня не поняли,- сказал я.- Я и не думал острить. - Пожалуй, в этом что-то есть, мистер Картер,- заговорил Дэйвенпорт.- По вашим словам, эти растения уверяют, что они хранят огромные запасы знаний. И, как вы полагаете. это - познания многих разумных рас. - Так они мне сказали. - Запасы знаний, связанных между собой и приведенных в систему. Не просто свалка разнородных сведений. - Да, именно система,- сказал я.- Только учтите, я не могу утверждать это под присягой. Я никак не мог проверить, правда ли это. Но Таппер, который говорил за них, уверял меня, что они никогда не лгут. - Понимаю.- сказал Дэйвенпорт.- В этом есть логика. Им незачем лгать. - Однако они не вернули вам полторы тысячи долларов.-вставил генерал Биллингс. - Не вернули. - А говорили, что вернут. - Да, это они мне твердо обещали. - Значит, они лгут. И они хитростью заставили вас принести на Землю какую-то штуку, которую вы считали машиной времени. - Это они очень ловко подстроили,- заметил Ньюком. - Не думаю, что мы можем всерьез им доверять,- сказал генерал Биллингс. - Но послушайте,- спохватился Ньюком,- мы уже стали разговаривать так, как будто поверили каждому слову этой басни. - Так ведь с этого мы и начали,- напомнил сенатор Гиббс.