Все живое   ::   Саймак Клиффорд Дональд

Наконец мы у самого барьера, с той стороны сразу десятки голосов начинают что- то выкрикивать, но тотчас же кто-то наводит порядок, и тогда заговаривает один: - Я Джадсон Барнс, от Ассошиэйтед Пресс. А вы, очевидно, Картер? - Он самый. - А кто этот джентльмен, ваш спутник? - Его зовут Смит,- сказал я. - Он, видно, прямо с маскарада? - поинтересовался кто-то другой. - Нет, он - гуманоид с одного из смежных миров. Он будет помогать нам вести переговоры. - Здравствуйте, сэры,- солидно и дружелюбно промолвил мистер Смит. Из задних рядов кто-то выкрикнул: - Нам тут не слышно! - Есть микрофон,- сказав Барнс.- Вы не возражаете? - Кидайте сюда,- сказал я. Барнс бросил микрофон, я подхватил его на лету. Провод протянулся сквозь барьер. Со своего места я видел рупоры, установленные на обочине. - Пожалуй, можно начинать,- сказал Барнс.- От властей мы, понятно, информацию получили, вам незачем повторять все, что вы им раньше рассказывали. Но есть кое-какие вопросы. И даже много вопросов. Кверху взметнулась добрая дюжина рук. - Давайте им слово по одному,- предложил Барнс. Я кивнул долговязому сухопарому субъекту. - Благодарю вас, сэр. Калеб Риверс, от №Канзас-Сити стар¤,- представился он.- Насколько мы понимаем, вы сейчас выступаете от лица - как бы это выразиться? - от лица другого народа, от населения другого мира. Не могли бы вы точнее определить свое положением. Выступаете вы как их официальный представитель, или неофициальный оратор, или своего рода посредник? Этого нам пока никто не разъяснил. - Я отнюдь не официальное лицо.