Все живое   ::   Саймак Клиффорд Дональд

Я надеюсь, что положение хуже не станет, а тем временем, может, мы с ними до чего-нибудь и договоримся. Мне махали руками другие репортеры, и я дал одному знак говорить. - Фрэнк Робертс от №Вашингтон пост¤,- представился он.- У меня вопрос относительно этих переговоров. Насколько я понял, чужаки хотят получить доступ в наш мир, а взамен предлагают нам пользоваться богатым запасом знаний, собранных ими за долгое время. - Все правильно,- сказал я. - Для чего им нужно, чтобы мы их к себе пустили? - Я и сам не вполне понимаю. Видимо, только через нашу Землю они могут двигаться дальше, в другие миры. Похоже, что все эти смежные миры расположены в определенном порядке и надо идти подряд, перескакивать нельзя. Честно признаюсь, вся эта премудрость мне не по зубам. Сейчас можно сделать только одно: согласиться вести с ними переговоры. - Кроме общего предложения вступить в переговоры, вам не известны какие-либо конкретные условия? - Нет. Может, какие-то условия и существуют. Но я их не знаю. - Однако сейчас у вас есть... ну, скажем, советник. Нельзя ли задать вопрос непосредственно этому вашему мистеру Смиту? - Вопрос? - встрепенулся Смит.- Принимаю ваш вопрос! Он явно обрадовался, что и на него обратили внимание. Не без опаски я передал ему микрофон. - Говорите прямо в эту штуку,- предупредил я его. - Знаю. Я наблюдал. - Вы отлично владеете нашим языком,- сказал ему корреспондент №Вашингтон пост¤. - Немножко. Механизм учил меня. - Можете вы что-нибудь прибавить относительно особых условий? - Не ухватываю,- сказал Смит.