Все живое   ::   Саймак Клиффорд Дональд

- А откуда вы узнаете, что материалы и вправду рассредоточены? Может, какое- нибудь государство скажет, что оно выполнило ваше условие, а на самом деле все останется, как было? Почем знать? Как вы это проверите? - Будем наблюдать. - У вас есть способ как-то обнаружить расщепляющиеся материалы? - Так, совсем правильно,- подтвердил Смит. - Ну, даже если вы будете знать... скажем так: вы обнаружили, что где-то остались большие количества, не рассредоточенные... и как вы поступите? - Распустим их в воздух,- скамью Смит.- Очень громко обезвредим. - Но... - Мы назначаем окончательное время. Непременно в такой день все запасы разделить. Пришел такой день, и в некотором месте запасы все равно есть, тогда они авто... авто... - ...автоматически. - Спасибо, очень добрый. Это самое слово, никак не мог достать. Они автоматически взрываются в воздух. Настила неловкое молчание. Я понимал, репортеры гадают: может, их провели, разыграли? Может, они просто попались на удочку ловкого мошенника в каком-то дурацком жилете? - Уже наш механизм совсем точно показывает, где есть все запасы,- небрежно заметил Смит. - Ах, черт меня подери! - охрипшим от волнения голосом выкрикнул кто-то. - Та летучая машинка времени! И тут они как с цепи сорвались - наперегонки бросились к своим машинам. Никто нам больше слова не сказал, никто и не подумал с нами попрощаться: они спешили сообщить миру новость. Ну, вот и все, подумал я с горечью. Я был точно выжатый лимон. Теперь пришельцы вольны нагрянуть к нам, когда им вздумается и как вздумается, человечество будет в восторге.