Все живое   ::   Саймак Клиффорд Дональд

- Мы надеемся, что вы можете выступать от нашего имени,- продолжал голос.- Вас рекомендуют наилучшим образом. - А в качестве кого я должен выступать? - В качестве дипломата,- сказал голос.- Кажется, это самое точное определение. - Но я не дипломат. Я этому не учился и не умею... - Вы нас не поняли, мистер Картер. Совершенно не поняли. Видимо, нам следует кое-что разъяснить. Мы уже установили контакт со многими вашими земляками. И они оказывают нам различные услуги. Например, у нас есть чтецы... - Чтецы? - Именно. Те, кто для нас читает. Понимаете, они читают самые разные тексты. Из разных областей. Британская энциклопедия, Оксфордский словарь, всевозможные учебники и руководства. Литература и история, философия и экономика. И все это в высшей степени интересно. - Но вы и сами можете все это прочитать. Зачем вам чтецы? Нужно только достать книги... В трубке покорно вздохнули: - Вы нас не поняли. Вы слишком спешите с выводами. - Ну, ладно,- сказал я.- Я вас не понял. Пусть так. Чего же вы от меня хотите? Имейте в виду, читаю я прескверно и безо всякого выражения. - Мы хотим, чтобы вы выступали от нашего имени. Прежде всего мы хотели бы с вами побеседовать, услышать, как вы оцениваете положение, а затем можно было бы... Он говорил что-то еще, но а уже не слушал. Вдруг до меня дошло, что же тут неладно. То есть, конечно, это все время было у меня перед глазами, но как-то не доходило до сознания.