Звезда под бичом   ::   Херберт Фрэнк

Мак-Кей не высмеивает сообщения медиумов-связных. Все разумные существа пытаются найти объяснения странной тревоги, которую они испытывают, где бы ни находились...

- Мы напрасно тратим время, - сказал Мак-Кей.

- Что вы предлагаете? - спросил Бильдун.

- Необходимо принять срочные меры, - ответил Мак-Кей. - Во-первых, установить карантин на Стедионе, чтобы никто из косметологов не мог попасть на планету, и воспрепятствовать перемещению людей с планеты на планету.

- Это бессмысленно! Какие основания у нас для этого?

- С каких это пор Бюро Саботажа должно предъявлять основания? спросил Мак-Кей. - У нас есть право воспрепятствовать действиям любого правительства.

- Подобные меры можно применять далеко не всякому правительству, Мак-Кей. Вы же знаете, как щекотлива наша позиции.

- Во-вторых, - продолжил Мак-Кей непоколебимо. - В случае бедственного положения должно вступить в силу наше соглашение с тапризиотами. Они должны ставить нас в известность о содержании всех разговоров, которые будут вести предполагаемые друзья, покровители и деловые партнеры Эбнис.

- Это сработало бы в том случае, если бы мы попытались захватить власть, - возразил Бильдун. - Если об этом станет известно, мы непременно натолкнемся на противодействие властей. Что, как вы думаете, скажут члены любого правительства, когда узнают, что мы подслушиваем их дальнюю связь? Кроме того, мы договаривались об условиях бедственного положения не для таких целей.