Звезда под бичом   ::   Херберт Фрэнк

- Как вы пытались с ним связаться? - спросил Мак-Кей.

- Как обычно. Откуда вы узнали, что Эбнис наняла калебана?

- Она похвасталась своей подруге, та рассказала своей знакомой и так далее. И один из калебанов, прежде чем исчезнуть, намекнул на это.

- Вы усматриваете связь между исчезновением калебана и действиями Эбнис?

Мак-Кей встал.

- Мы должны все тщательно изучить, - сказал он. - Пойдем туда и сами осмотрим этот шар.

Когда они с Фурунео выехали на песчаный берег, постоянный планетный агент спросил:

- Почему для расследования выбрали именно вас?

Мак-Кей сказал:

- Люди Бюро знают, как меня использовать, вот и все.

Машина описала крутую кривую и взгляду открылась даль океана и темный скалистый берег. Вдали между глыбами лавы что-то блестело. Мак-Кей заметил две маленькие машины, которые медленно кружили над берегом.

- Что это?

- Что?

- Когда здесь темнеет?

- У нас есть два с половиной часа до заката, - ответил Фурунео.

- Этого должно хватить, - сказал Мак-Кей. - Как ваши люди относятся к ночным гостям?

- Люди, которые здесь живут, привыкли к моей машине, а дело нам предстоит важное.

- Вы думаете, никто еще не знает о происшествии?

- Только охрана этого отрезка побережья. И все они находятся под моим командованием.

- Вы, кажется, хорошо организовали здесь дело, - сказал Мак-Кей. - Вы не боитесь, что для вас это будет слишком опасно?

- Я очень стараюсь, - сказал Фурунео.