Звезда под бичом   ::   Херберт Фрэнк

Наконец тот сказал:

- Итак, вы наняли этих головорезов иплатите им? Не так ли?

- Так безопаснее.

- В сообщении речь шла о смертельных случаях и сумасшествии... Вы дали своим людям пилюли ярости? - спросил Мак-Кей.

- Да.

- Хорошо. Ярость, кажется, является защитным свойством.

- Что же, собственно, произошло?

- Кажется, калебаны постепенно исчезают, - сказал Мак-Кей. - Каждый раз, когда это происходит с одним из них, случается множество смертельных происшествий и других неприятных последствий - физические и умственные травмы, сумасшествие...

Фурунео кивнул в направлении океана и вопросительно поднял брови.

Мак-Кей пожал плечами.

- Мы должны увидеть этот шар. Будет глупо, если нам будет известен только один калебан, тот, которого наняла Эбнис. Может быть, теперь их уже два.

- Как вы собираетесь браться за это дело? - спросил Фурунео.

- Хороший вопрос.

- Калебан дал Эбнис какие-нибудь объяснения?

- Мы не можем наладить с ним контакт, - сказал Мак-Кей. - Мы не знаем, где она его прячет.

- Я тоже не знаю, - помедлив, сказал Фурунео. - Сердечность довольно уединенная планета.

- Об этом я тоже думал. Может быть, мы имеем дело с калебаном Эбнис. Тогда нам здорово повезло. Вы сказали, этот шар выглядит сильно изношенным?

- Да. Забавно, не так ли?

- Одна странность из многих.

- Калебаны никогда не удаляются на значительное расстояние от своих шаров, - сказал Фурунео. - И охотно ставят их вблизи воды.