Звезда под бичом   ::   Херберт Фрэнк

- Я принимаю ваш вопрос, - сказал калебан.

- Принимаете мой вопрос?

Мак-Кей попытался покачать головой, чтобы таким образом, если удастся, обнаружить хоть признаки внешности того, кто, как он предполагал, имел видимую субстанцию.

- Что вы делаете? - спросил Фурунео.

- Я пытаюсь разглядеть его.

- Вы ищете видимую субстанцию? - спросил калебан.

- Да, - сказал Мак-Кей.

"Фанни Мей, - подумал он. - Это напоминает открытие планеты Говахин, когда первый исследователь-землянин встретил лягушкоподобного говахинца, а тот представился ему как Вильгельм. На каком из девяноста тысяч миров калебан откопал это имя? И почему?"

- Я создам отражение, - сказал калебан, - которое спроектируется снаружи и покажет мою внешность.

- Мы его увидим? - прошептал Фурунео. - До сих пор никто не видел калебана.

- Ш-ш-ш-ш.

Что-то диаметром в полметра, овальное, зеленое, голубое и оранжевое, без видимой связи с находящимися здесь предметами, материализовалось над гигантским "половником".

- Представьте себе это как сцену, на которой перед вами появляется мое "я", - объяснил калебан.

- Вы что-нибудь видите? - спросил Фурунео.

Зрительные нервы Мак-Кея создали неопределенное ощущение чего-то живого, что бестелесно и ритмически танцевало в цветном овале, словно морской прибой в пустой раковине. Ему вспомнился его одноглазый друг, и как трудно было сконцентрироваться на его единственном глазу и не замечать второй, пустой глазницы.