Портрет миссис Шарбук   ::   Форд Джеффри

Я его носил с собой уже две недели.

– Никому не нужная смелость.

– Я знаю. Это грех. Нужно было дать его пристрелить. Я этого себе никогда не прощу.

– Да брось ты. Не успели бы похоронить этого, как явился бы новый Рид. Таких типов теперь пруд пруди. И потом, ты, видимо, спас ее от тюрьмы или от чего похуже. Женщина, пристрелившая мужчину, далеко не благоденствует, в отличие от мужчин, убивающих женщин.

– Это верно.

– А что тебя заставило так поступить?

– Понимаешь, – сказал он, затягиваясь сигаретой, – я оглянулся и подумал про себя: «Кому из присутствующих меньше всего терять?» Я одержал эту победу без всякого труда.

– У тебя от опия ум за разум заходит.

– Нет, – произнес он, вглядываясь в темноту. – Я смотрел на этих молодых, красивых ребят и их блестящие картины. На признанных художников, которые прошли такой трудный путь. А я словно снеговик на солнце. Мой талант капает из меня и утекает ручейками, мое желание писать испаряется с каждым часом, сердце мое ничего не хочет.

– Ты должен заставить себя собраться и вернуть прежнюю свою форму.

– Это проще сказать, чем сделать.

– Ты сдаешься?

– Пока еще нет. Я должен помочь тебе вырвать миссис Шарбук из ее слепоты. А там посмотрим.



КОГТИ НАВАЖДЕНИЯ

После церемонии открытия мы с Самантой отправились ко мне.