Эоловы арфы   ::   Бушин Владимир

Завтра он, конечно,долго будет вспоминать, как у него оказалась карточка хорошо знакомого ему человека.

Энгельсу захотелось пить. Он подошел к буфету.

- Добрый вечер, господин Энгельс, - приветствовал его совершенно трезвым и потому столь странно звучащим здесь голосом знакомый бармен.

- Добрый вечер, Харпер! Как идут дела? Кажется, неплохо? Для клубов и ресторанов Англии настала пора расцвета.

- Да, сударь, наши доходы растут, потребление ликера и других крепких вин с каждым днем увеличивается, но, - Харпер смущенно пожал плечами, меня это все-таки как-то не радует... Они, - он кивнул в сторону зала, приходят сюда потому, что никто не может усидеть со своими заботами дома. Всем страшно. И кто глубже увяз, тот больше пьет и упорней старается развеселиться... Что выпьете?

- Стакан лимонада.

- О, я вижу, ваши дела прекрасны! - воскликнул бармен, открывая бутылку. - По тому, кто сколько пьет и что пьет, я безошибочно определяю сейчас положение его дел. Лимонад уже давно никто не просил. Да и вид у вас весьма далекий от уныния.

- Есть причины, старина, есть причины!

- А мне, господин Энгельс, как и им, страшно, хотя наши доходы растут. Мы все как на зачумленном корабле...

Энгельс выпил свой лимонад и шутливо крякнул, как после чего-то крепкого.

- Спасибо, Харпер. Пойду посмотрю, что делается в бильярдной.

- Кажется, там пусто...

Действительно, все три бильярда стояли без дела.