Паруса в океане   ::   Петров Эдуард

Я вижу, ты и сейчас любишь сладкое.

- Не было такого, человече. За напрасные слова боги тебя покарают.

Горбун с почтением смотрел на Лопоухого и с опаской - на Астарта: видимо, тоже не из простых смертных, коль в таком тоне разговаривает с самим жрецом-настоятелем.

- Как же не было? - возмущался Астарт. - Хочешь, я позову Эреда? Или давай отыщем Ларит, она-то рассудит, кто из нас плохо помнит. Ведь это Ларит унесла ткань из хранилища, помнишь? Завернулась во много слоев и прошла мимо стражи...

- Нет больше Ларит, - дружелюбно - ну чем не приятель! - сказал Лопоухий. - Боги отняли у нее силы и радость жизни, видимо, за прошлое, о котором ты говоришь. - Лопоухий ткнул носильщика палочкой из слоновой кости, рабы бережно понесли паланкин, мягко раскачивая его из стороны в сторону - это нравилось господину. Затем продолжал, высунувшись из занавесок: - Тебе я предсказываю тот же конец.

Астарт задрожал от гнева: этот проклятый Лопоухий когда-то домогался внимания Ларит.

- Каков же ты, Лопоухий Беркетэль! - пробормотал он и, набрав воздух в грудь, крикнул на всю улицу: - И все-таки я тебе тогда всыпал!..

Рабы внезапно остановились, опустили паланкин на выложенную каменными плитами дорогу. Видя, что эти клейменные молодцы настроены очень решительно, Астарт бросился наутек.

...Астарт взбежал по каменным ступеням, и холодок храмовой тени окутал его. Перед малым алтарем Эшмуна - тысячи больных, собранных со всего Тира и его пригородов.