Синий Шихан (Роман 1)   ::   Федоров Павел Ильич

Все здесь было чужое, далекое, и дочь, молча сидевшая с опущенной головой, тожепоказалась чужой.

- Ну, здравствуй, шутница, - опускаясь на ковер, сказал Петр Николаевич.

- Здравствуйте, тятя, - ответила Маринка и смело посмотрела на отца, выдерживая его взгляд. - Прощать аль проклинать приехали, тятя? Говорите сразу... Меня еще раз простите... такая уж я... А нет, бог с вами.

- С законным браком поздравить приехал, там не удалось, может, тут... Меня теперь все поздравляют. - Петр Николаевич улыбнулся горько и опустил голову.

Тулеген присел рядом с Петром Николаевичем и сторожил ястребиными глазами каждое его движение.

- Кто все-то?

- Сама знаешь...

- Кого же вы так испугались? Спиридона Лучевникова? Так он сноху хотел полюбовницей сделать, вся станица знает... Им что же, станичным, легче было бы, ежели бы я вот на этой косе удавилась?

- Им не знаю, нам с матерью легше...

- Раз уж так, что ж... считайте, что я мертвая...

- Кабы так!.. - вздохнул Петр Николаевич. - Ты хоть бы приоделась аль уж стыд совсем потеряла?

Маринка передернулась, словно ее укололи чем-то острым. Поднялась и задернула ширму.

...Всю эту педелю ее не покидало чувство свободы и счастья. Оно жгло ее, пьянило.

Утром, когда из-за Уральских гор поднималось ласковое сентябрьское солнце, Маринка с Кодаром спускались к реке, умывались холодной водой, доставали наполненную трепещущей рыбой морду, вытряхивали улов на примятую траву, собирали и несли к разожженному Тулегеном костру, где готовили завтрак.