Санаторий смерти   ::   Куин Эллери

А почему тот, кто похищал труп,пытался не допустить вскрытия? – спросил Эллери. – Потому что при вскрытии обнаружилось бы что-то сильно компрометирующее его. А что это могло быть?

– Да, вот именно – что? – переспросил инспектор.

– А именно то, что…

В кабинет с шумом ворвался доктор Праути.

– Ха! – закричал он. – Ха! Значит, вы все время гонялись за убийцей, которого не существует! Совершенно неоспоримый случай самоубийства. Я убедился в этом сразу же, как только узнал, что нашли нож. Я бы мог вам сразу это определить, просто хотя бы разок поработать без спешки – почему я один должен всю жизнь вкалывать, как каторжный? Браун умер от потери крови, потому что была перерезана шейная артерия. Больше нет абсолютно никаких причин для смерти – никакого яда, никакого…

– Вот именно, – сказал Эллери. – Никакого рака. Метастазы отсутствуют.

У доктора Праути от удивления отвисла нижняя челюсть.

– Да… Но вы-то откуда знаете?

– Именно затем, чтобы на вскрытии не выяснилось, что у Брауна не было никакого рака, и был похищен труп. Это – единственно логичное объяснение. Иными словами, это убийство – хотя метод и был практически уникален.

Убийца сообщил Брауну, что тот болен раком и что его ждет ужасный конец. Он ненавидел Брауна и знал его, как облупленного. Он знал, что Браун, исповедовавший сущий культ собственного тела, скорее убьет себя сразу, чем будет умирать медленно, становясь все более немощным.