Девятный Спас   ::   Брусникин Анатолий

Царевна тайно съездила посмотреть, как Яшка у стрелецкой женки двойню принимает, осталась довольна, пожаловала убогому золотой, а за себя посулила, коли родится живой мальчик – тыщу, коли девочка – сто.

Яхе-то это всё одно было, он не заради денег старался, а только бы хозяину услужить.

* * *



Среди прочих даров, которыми наградила Автонома Львовича природа, был и такой: полезных людишек примечать да к себе привязывать. Вот что такое, казалось бы, Яшка?

Тьфу, огрызок человечий. Уродом родился, уродом живет, а подохнет – никто не заплачет.

Еще в малолетстве, когда ясно стало, что мальчонка не такой, как прочие, и никогда выше столешницы не вырастет, продал его родной батька в царские карлы.

Человечков этих потешных ко двору со всей державы везли, а то и за большие деньги за границей добывали. Кормилось их в Кремле и разных государевых дворцах сотен до полутора. Без них и праздник не в праздник, и пир не в пир, а уж выезд и подавно.

Были карлы-шутята, карлы-пирожники (кого в большой пирог для смеху сажали, с попугаями и соловьями), карлы-запятные, на колымагах ездить. А еще целый отряд верхоных карл, на особых маленьких лошадках или на обученных свиньях скакать.

Для пирожников Яшка был великоват ростом, для шутят больно злобен, так что пошел по другой части, срамной.