Беппо   ::   Байрон Джордж Гордон

Как воск податлив, но как мрамор строг,

Он сохранял надолго увлеченья

И, по законам добрых старых дней,

Был тем верней, чем дама холодней.

XXXV

В такого долго ль женщине влюбиться,

Пускай она бесстрастна, как мудрец!

Надежды нет, что Беппо возвратится,

Как ни рассудишь - он уже мертвец.

И то сказать: не может сам явиться,

Так весточку прислал бы наконец!

Нет, муж когда не пишет, так, поверьте,

Он или умер, иль достоин смерти!

XXXVI

Притом южнее Альп уже давно,

Не знаю, кто был первым в этом роде,

В обычай двоемужье введено,

Там cavalier servente {*} в обиходе,

{* Услужливый поклонник (итал.).}

И никому не странно, не смешно,

Хоть это грех, но кто перечит моде!

И мы, не осуждая, скажем так:

В законном браке то внебрачный брак.

XXXVII

Когда-то было слово cicisbeo {*},

{* Чичисбей. В XVI-XVIII вв. в Италии - постоянный

спутник и поклонник замужней женщины (итал.).}

Но этот титул был бы ныне дик.

Испанцы называют их cortejo {*}

{* Любовник (исп.).}

Обычай и в Испанию проник.

Он царствует везде, от По до Tajo {*},

{* Тахо - река на Пиренейском полуострове.}

И может к нам перехлестнуться вмиг,

Но сохрани нас бог от этой моды,

Пойдут суды, взыскания, разводы.

XXXVIII

Замечу кстати: я питаю сам

К девицам и любовь и уваженье,

Но в tete-a-tete {*} ценю я больше дам,

{* С глазу на глаз (франц.).