Дебри   ::   Уоррен Роберт Пенн

кто из них тебя победит - какая, к дьяволу, разница.

Лошади почуяли твердую опору. Фургон дернулся вперед.

- Черт, - сказал человек. - Если время подошло, так все едино.

Они въехали на берег, в сплошную черноту деревьев. Фургон стал. Во тьме раздавалось тяжелое дыхание животных. Когда этот звук стих, Адам спросил:

- Вам знакомы эти места?

- Да, - сказал человек.

- Что там, в той стороне? - спросил Адам, указывая на восток.

- Сельская местность, - сказал человек. - Ничего особенного.

- А дальше?

- Травленые Поля, - сказал человек.

- Что?

- Что слышал. Так их называют.

- Отравленные Поля? - спросил Адам.

- Ну да. Я и говорю. Никудышная земля. Хуже некуда. Лавр. Шиповник. Колючий кустарник. Убитая земля. А дальше эти леса.

- Дебри? - спросил Адам. - То, что называют Дебрями?

- Ну да, - сказал человек. - И это не пустые слова. Так и есть. Там заблудиться - нечего делать, так и пропадешь с концами.

- Хорошо, - сказал Адам. - Поехали.

- Там есть дорога, - человек кивнул на юг. - Старый тракт. Но поедешь по нему - застукают южане. И перережут тебе горло.

- Вам тоже, - сказал Адам. - Если укажете неверный путь, - ему вдруг стало весело.

- Когда ты меня отпустишь? - спросил человек.

- Перед рассветом, - сказал Адам, ощущая себя сильным и мудрым. Никогда в жизни он не чувствовал себя таким сильным.

Перед рассветом он отпустил Монморенси.