Председатель   ::   Нагибин Юрий

- Правильно, - ответила Надежда Петровна, - все прямо, прямо, никуда не сворачивая.

Бродяга отблагодарил, дернул за козырек свою кепочку и заковылял дальше.

Что-то странное творилось с Трубниковым. В памяти с одуряющей ясностью возникла сопровождавшая его сквозь юность, молодость и зрелость, сквозь всю его боевую жизнь песнь войны и победы, песнь железной стойкости и яростной атаки. Но при чем тут этот жалкий бродяга? Трубников смятенно глядит ему вслед.

И странно - бродяга тоже остановился, оглянулся...

- Кочетков!.. Вася! - совсем негромко позвал Трубников.

Медленно, неуверенно, вытянув вперед шею, бродяга пошел навстречу Трубникову.

Надежда Петровна, ничего не понимая, смотрит на мужчин. Они стоят посреди пустой дороги и глядят друг на дружку, два человека, по которым жизнь проехалась колесом. Но один лишился лишь части тела, а из другого годами вышибали душу. И Кочетков долго не узнает Трубникова. Наконец он произносит дрожащими губами:

- Егор?.. Какими судьбами?

- Вернулся на круги свои, тут моя родина. А ты?

- Определен в Турганово на местожительство.

- Определен?

- Я же актирован... Ну, отпущен по состоянию здоровья... Пеллагра, грудная жаба и прочие мелочи...

- Вот что! - решительно говорит Трубников. - Плевать на Турганово, ты останешься здесь.

- Здесь - на дороге? - улыбнулся Кочетков.

- В Конькове. Я тут председатель колхоза

- А разрешение?

- Ни о чем не думай. Я сам все улажу. Идем к жене...