Рейнская легенда   ::   Теккерей Уильям Мейкпис

Отто и точно страстно сжимал пагубный клинок, дабы вонзить его в сердце Ровского; но чувства болеевозвышенные взяли верх в его душе.

- Графу нечего опасаться, милорд, - сказал он, - в присутствии дамы.

И, сняв свою оранжевую шляпу, он низко поклонился. Ах, как мучительно сжалось сердце Елены при мысли о том, что этим дивным кудрям суждено покинуть прелестную голову!

Мысли Отто тоже были в смятенье. Его чувства дворянина - и добавим: гордость мужчины, - ибо кто, спросим мы, не гордился б такой шевелюрой? восстали против роковой угрозы. Он вступил в спор с принцем.

- В мои намерения не входило, - сказал он, - поступая на службу, подвергнуться операции стрижки.

- Ты волен остаться либо уйти, сэр лучник, - отвечал принц с невольною досадой, - Мне не надобна чернь, корчащая из себя знатных господ.

- Мое решение принято, - возразил Отто, в свою очередь гневаясь. - Я...

- Что? - вскричала Елена, дрожа всем телом.

- Я остаюсь, - отвечал Отто. Бедная девушка от радости едва не лишилась чувств. Сатанинская злоба исказила черты Ровского и, скрежеща зубами и сыпя проклятьями на отвратительном немецком наречии, он надменно удалился.

- Быть посему, - сказал принц Клевскии, предлагая руку дочери, - сейчас явится мой цирюльник и вас обслужит.

И с этими словами князь тоже удалился, немало сожалея о нашем герое; ибо Адольф Клевскии в юности был хорош собой и сподоблен украшения, коего ныне он намеревался лишить своего лучника.