Сёгун (части 5-6)   ::   Клавелл Джеймс

- Благодарю вас, но не предпочтительнее ли, чтобы роль судей выполнили вы и принц Огаки с кем-нибудь из дам?

- Очень хорошо, если вы так пожелаете.

- Тогда, госпожа, какую же выбрать тему? И первую строку стихотворения? Поэтический дар Кийямы славился не менее, чем его искусное владение мечом и отвага в боях.

- Пожалуйста, Марико-сан, может быть, вы ответите господину Кийяме? Все опять восхитились находчивостью Ошибы, - она была посредственной поэтессой, тогда как Марико - искусной, что известно всем.

Марико это обращение польстило. Она задумалась на минуту.

- Тема - о сегодняшнем вечере, госпожа Ошиба, и первая строка - "На ветке без листьев... "

Ошиба и остальные похвалили ее выбор. Кийяма подобрел:

- Превосходно, но мы будем очень стараться выиграть у вас, Марико-сан.

- Надеюсь, вы простите меня, господин, но я не стала бы участвовать в состязании.

- Конечно, вы должны участвовать! - Кийяма не принял ее слов всерьез, Вы одна из лучших поэтесс в государстве. Без вас совсем не то.

- Прошу меня извинить, господин, но, к сожалению, меня здесь не будет.

-- Не понимаю.

Ошиба спросила:

- Что это значит, Марико-сан?

- О, пожалуйста, извините меня, госпожа, завтра я покидаю Осаку вместе с госпожой Киритсубо и госпожой Сазуко.

Улыбка Ишидо исчезла.

- И куда же вы направляетесь?

- Встретить своего сюзерена, господин.