Жаркий июль   ::   Самбук Ростислав Феодосьевич

— Неужели считаешь, что Пашкевич со Щепанской отправились туда? Они теперь Кривой Рог за тысячу километров будут обходить.

— Конечно.

— Так зачем тебе криворожская тётка?

— При чем тут тётка? Мать!

Крушельницкий похлопал глазами и вдруг оживился:

— Вот ты о чем! Глубоко копаешь…

— Вызывай Кривой Рог.

Через несколько минут я услышал в трубке бодрый голос Саши Кольцова.

— Поймали Пашкевича? — сразу же спросил он.

— Черта лысого!

— Это точно: черта и лысого… — захохотал Саша.

— Брось… — Мне было не до каламбуров. Рассказал, что нам нужно от него, и Сашко обещал завтра же позвонить во Львов.

Кольцов сдержал своё слово и уже в середине следующего дня мы знали, что тётка Щепанской умерла три года назад, а мать её, как утверждают соседи, выехала ещё двадцать лет назад куда-то в Западную Украину. Фамилию отчима Щепанской установить не удалось.

— Мало, очень мало, — пожаловался я.

— Что мог, — отрезал Кольцов, — сделал все, что мог.

— И на том спасибо.

В информации Кольцова была одна деталь, подтверждавшая мою версию: мать Щепанской уехала куда-то в Западную Украину.

Не к ней ли ездила Мария с Пашкевичем в пятницу? А если к ней, то живёт она где-то в пригородной зоне: билет давал право проезда в радиусе тридцати километров вокруг города.

Но попробуй прочесать всю пригородную зону! Десятки населённых пунктов, больших и маленьких, одни райцентры чего стоят!..