Серый кардинал   ::   Френсис Дик

– Значит, затычка, какая бы она ни была, все еще в картере?

– Я бы сказал, да. – Он пожал плечами. – От нее немного вреда. Отверстие в поддоне не больше мизинца. – Он поднял свою запачканную руку. Понимаете, это небольшая затычка.

– М-м-м. – Я не знал, как поступить. – Вы сказали об этом Бэзилу Рудду?

Терри покачал большой головой.

– Когда я принес в офис перечень проделанной работы, он уехал домой до конца дня. И я много об этом не думал. Нашел новую пробку, которая подходит к "рейнджроверу", и туго завинтил ее. Потом я залил новое масло, того же сорта, как было, и поставил "рейнджровер" во двор, где он и сейчас. С ним все как надо. У вас не будет неприятностей.

– Через пару минут я заберу машину, – сказал я. – Только зайду в офис узнать насчет оплаты.

Я вернулся в офис и спросил Бэзила Рудда, можно ли позвонить отцу в штаб-квартиру партии. Он любезно протянул трубку со словами, мол, всегда рад услужить.

– Пожалуйста, – попросил я отца, – не мог бы ты узнать у того, кто последний раз проверял "рейнджровер", была ли там нормальная пробка в картере. – Я сослался на открытие Терри и на его решение проблемы.

Бэзил Рудд оторвался от бумаги, которую писал, и начал резко протестовать. Но я улыбнулся и успокоил его, что это совсем несерьезное расследование. А сам ждал ответа отца. Он сказал, чтобы я оставался на месте, и через пять минут перезвонил мне.