Серый кардинал   ::   Френсис Дик

– Мой механик очень раздосадован самим предположением, что в какой-то из частей "рейнджровера" может быть неполадка. Он в понедельник провел полный осмотр. Так что там такое?

– Точно не знаю. Возможно, ничего.

– Возвращайся на "рейнджровере". Он нам сегодня нужен.

– Да, – согласился я.

Вернув трубку Бэзилу Рудду, я поблагодарил его за разрешение позвонить.

– Так в чем там дело? – спросил он.

– Точно не знаю, потому что я не очень давно вожу машину, – ответил я. – После эпизода с выстрелом мне хотелось бы, чтобы отец был в безопасности... – Я помахал газетой. – Наверно, я устраиваю много шума из ничего. Но во время последнего осмотра машины в картере была привинчена обыкновенная пробка. А вчера ее там не было.

Бэзил Рудд сначала всем своим видом выражал нетерпение, а потом тревогу. Дослушав меня, он встал и пошел со мной поговорить с Терри.

Теперь для разнообразия Терри почесывал живот, закрытый коричневым комбинезоном.

– Я ни на что не жалуюсь, и, пожалуйста, не подумайте, будто я кого-то обвиняю, – начал я. – Мне только хотелось бы знать, что служило затычкой в поддоне, потому что я ужасно боюсь загадок, которые могут причинить вред моему отцу. Пожалуйста, объясните, как получилось, что вы заменили пробку в поддоне картера, и главное – почему? Оба механика молчали, не зная, что ответить.

– Масло было совершенно чистое, – сказал Терри. Снова молчание.