Скрытный нож   ::   Пулман Филип

Уилл тихо сказал Лайре: «Как долго ты здесь, говоришь?»

– Три дня, может четыре – я сбилась со счёта. Я никого не видела. Здесь никого нет. Я смотрела практически всюду.

Однако кто-то был. Два ребёнка – девочка Лайриного возраста и мальчик помоложе, вышли из одной из улиц, выходящих к гавани. Оба были рыжеволосые и несли корзинки. Уилла с Лайрой они заметили, только подойдя метров на сто.

Пантелеймон стал из щегла мышкой и юркнул по руке Лайры ей в кармашек. Он увидел что у этих детей как и у Уилла демонов не было.

Дети подошли поближе и сели за соседний столик.

– Вы из Цигейзы? – спросила девочка.

Уилл помотал головой.

– Из СантЭлии?

– Нет, – сказала Лайра, – мы из другого места.

Девочка кивнула. Это был разумный ответ.

– Что происходит? – спросил Уилл. – Где взрослые?

Глаза девочки сузились. «А в ваш город Призраки не приходили?» – спросила она.

– Нет, – ответил Уилл. – Мы только что пришли сюда. Мы не знаем о Призраках. Как называется этот город?

– Цигейза, – подозрительно сказала девочка, – полностью Циттагейза.

– Циттагейза, – повторила Лайра, – Цигейза. Почему ушли взрослые?

– Из-за Призраков, – сказала девочка устало и презрительно. – Как тебя зовут?

– Лайра. А он Уилл. А тебя как?

– Анжелика. А моего брата – Паоло.

– Откуда вы пришли?

– С холмов. Был туман и шторм, и все были напуганы, поэтому мы все убежали в холмы.