Мировая история коррупции (том 1)   ::   Кузовков Юрий Владимирович

Но Мануил Комнин не ограничился раздачей государственных должностей и торговых привилегий. Очевидно решив, что раз писаные законы и права граждан в стране уже не действуют, то можно ими окончательно пренебречь, он начал раздавать земли, еще принадлежавшие крестьянским общинам, в собственность магнатов и в еще большей мере – в собственность иностранцев. А свободные крестьяне, собственники земли, при этом одним росчерком императорского пера превращались в крепостных (!). Византийский автор Никита Хониат по этому поводу с негодованием писал, что император обращался со «свободными» «налогоплательщиками ромеями», как с рабами, раздавая их в качестве крепостных крестьян ([66] с.40). Так уже и свободное население Византии было превращено в рабов и преподнесено в виде «подарка» западным «господам», которые, как писал современник Вильгельм Тирский, «пользовались отличным расположением» императора и «наперерыв спешили к нему со всего мира и знатные, и незнатные», а он их «всех возводил в лучшее состояние» ([113] 4, с.358).

Как видим, византийская олигархия в своем тщеславии и неуемном стремлении к богатству не просто продавала свою страну, а продавала ее все дешевле и все бесцеремонней, как жадный сутенер, который хочет выжать побольше из попавшей в его лапы проститутки, а ее здоровье и сама жизнь при этом совершенно не волнуют. Кульминацией этого процесса можно считать события так называемого четвертого крестового похода 1204 г.