Дело Фершо   ::   Сименон Жорж

- Так вот: я постараюсь быть теперь менее требовательным, сделаю ярмо полегче. Вы сможете уходить, когда захотите. И если вам случится не явиться на ночь... Мы оставим только эту женщину, Марту, такую божественно глупую и добрую.

Он склонился над бумагами с другим почерком.

- Смотрите, я пробовал работать...

Он смял листки и бросил их. Фершо расхаживал взад и вперед, стуча деревяшкой, всячески стараясь скрыть свое лицо. Тогда Мишель вспомнил вырвавшиеся из глубины души слова Джефа:

- Вот дерьмо!

Никогда еще Фершо так не унижался. Но делал это теперь совершенно сознательно, обнажая рану, показывая себя совсем нагим - бедолагой, который некогда был таким великим, который боролся с такой энергией, который прожил такую полную событий жизнь, который...

- Не хотите ли попробовать?

Опустив голову, Мишель молчал, и не потому, что не хотел отвечать, а потому, что не мог, не находил слов, потому что ему было стыдно.

Так они сидели, отвернувшись друг от друга на террасе, по которой были разбросаны осколки вазы и цветы. Квартеронка, напевая, поднималась по лестнице. Через несколько секунд они не будут одни.

Входная дверь открылась.

- Скажите ей, пожалуйста, что пообедаете с нами, чтобы пока она нас не тревожила...

Мишель послушно передал поручение Марте, которая добродушно смотрела на него.

Вернувшись на веранду, он увидел, что Фершо подбирает цветы и осколки вазы.

Не говоря ни слова, Мишель помог ему, собрал также бумаги.