Сигнальщики и горнисты   ::   Алексин Анатолий

Разжигая любопытство собеседника, он таинственно переминался с ноги на ногу, будто пританцовывал: а ну-ка догадайся, а ну-ка узнай!

Я схватил нагло переминавшегося Вальку за узкие, костлявые плечи и притянул к себе:

- Где она погибла? Говори!

- Я же сказал: между небом и землей. На крыше!

- На какой крыше!

- Нашего дома.

- Откуда ты знаешь?

- Откуда! Она училась с моим отцом...

Мама готовила на кухне диетический бульон для Надежды Емельяновны. Диете и режиму она придавала большое значение. Весь дом знал от мамы, как надо питаться, двигаться и дышать, чтобы не вступать в конфликт с организмом.

От имени нашей семьи придерживаться всех этих правил должен был я.

- Я буду здорова, если будешь здоров ты! Считай, что стараешься ради своей единственной матери.

Она часто ставила меня в безвыходные условия.

- Ты очень возбужден, - глядя в кастрюлю, сказала мама. - Чувствую по дыханию.

- Беседовал с Валькой Гнедковым...

- Сильнодействующий раздражитель!

- Он сказал, что Таня Ткачук погибла не на войне. А на крыше.

- На крыше тоже была война. - Мама оторвалась от диетического бульона. - Она сбрасывала зажигалки и была смыта... взрывной волной. Если бы не она, мы бы с Валькиным отцом могли задохнуться в бомбоубежище. Два соседних дома сгорели дотла. Теперь на их месте сквер.

- А Валька ехидничал, пританцовывал... Может, вернуться во двор и вмазать ему как следует?

Мама покачала головой:

- Победи его мирными средствами. Что у тебя в руках? Письма?..

- Старые, еще довоенные. Я пообещал Надежде Емельяновне найти бывших мальчишек, которые присылали их Тане. Узнать о них: где живут и кем стали.