Дело нервного соучастника   ::   Гарднер Эрл Стенли

- А где машина сейчас?- спросила Делла Стрит.- Многое зависит от того, на какую станцию было настроено радио.

- Машина у полиции. Они делают запоздалую проверку на отпечатки пальцев.

- Нашли что-нибудь?

- Не говорят.

- И что нам теперь делать?

- Теперь,- сказал Мейсон,- полагаю, что мы готовы говорить с миссис Докси. Я хочу узнать, как она рассказала миссис Клаффин о том, что Сибил Харлан наняла меня, чтобы повредить делу.

- Как это было подло с ее стороны! Именно в тот момент, когда миссис Харлан решила, что ее муж вернулся к ней, что она поставила на место миссис Клаффин.

Мейсон кивнул.

- Шеф, предположим, что миссис Харлан говорит правду. Кто-то скрывался в доме, поджидая Латтса. Ведь вы знаете, что Латтс был ловким дельцом, и, конечно, были люди, которым он не нравился.

- Давай проанализируем, как это происходило,- сказал Мейсон.- Убийца выстрелил как минимум дважды. Одна пуля попала в грудь Латтсу с расстояния восемнадцать-двадцать дюймов, а другая пролетела мимо и застряла в стене. В каком порядке были сделаны выстрелы?

- Что вы имеете в виду?

- После того как выстрелить Латтсу в сердце с двадцати дюймов,пояснил Мейсон,- убийца вряд ли стал бы стрелять второй раз, в стену, просто так.

Она кивнула.

- Поэтому,- продолжал Мейсон,- мы должны предположить, что первая пуля была предназначена Латтсу, но прошла мимо.

Делла Стрит снова кивнула.