Сказки Верховины   ::   Автор неизвестен

Так три года бродил Юрко по лесу, голодал, корни ел.

А через три года набрел на старую-престарую хатку.

Заходит и видит: сидит древний дед, борода, как снег, белая и такая длинная, что под ногами стелится. Поклонился хлопец:

- Добрый день, дедушка.

- Доброго здоровья, сынок: Эх, давно я здесь живой души не видел. Куда, сынок, идешь?

И рассказал Юрко деду всю правду. Шел он к своему крестному - царю, но заблудился в лесу. И про письмо рассказал.

А дед и говорит:

- К царю ты без меня не дойдешь. Дай-ка письмо, я почитаю и подумаю, что делать.

Прочел дед письмо, говорит:

- Ну, сынок, выбирай: или погибнуть тебе здесь, или к царю пойдем. Только условимся так: я буду царским крестным сыном, а ты - моим слугой.

Пришли они к царю.

Дед вынул из котомки письмо и подает.

Царь читает и удивляется, никак не поймет, в чем дело: "Как так? Письмо мое, но не может же этот дед быть моим крестником?!"

Думал царь, думал и говорит:

- Знаешь что, дед? Признаю тебя своим крестным сыном, если приведешь сюда златокудрую дочь царя Поганина.

А дед отвечает:

- Зачем мне самому ходить, у меня есть слуга. Он и приведет златокудрую девку.

Приказал царь позвать хлопца. А когда тот вошел, говорит:

- Ты слуга этого старца? Так иди к царю Поганину и приведи сюда его златокудрую дочь.

Опустил Юрко голову, молчит, задумался. А потом говорит:

- Ладно, царь. Я приведу эту девушку, но дайте мне три полка войска.