Сказки Верховины   ::   Автор неизвестен

Чтобы прокормить детвору, бедный ходил к богатому батрачить. А старший брат платил ему столько, чтобы хватило день прожить.

Как-то у бедного не нашлось спичек, чтобы развести в печи огонь. Вышел он из дому и пошел огня искать. Идет, идет, видит - костер, а вокруг - двенадцать незнакомцев греются.

- Добрый вечер, люди добрые! - говорит бедняк.

- Доброго здоровья! Куда идешь, на ночь глядя? - спрашивают люди.

- Ищу огня. Нечем печь растопить.

- А детей у тебя много?

- Ох, чего-чего, а детей хватает! Двенадцать, все голодные, все мерзнут:

Встал самый старший из тех, что вокруг костра сидели, и говорит бедному человеку:

- Держи рукав.

Бедняк, не долго думая, подставил рукав, и насыпали ему люди полный рукав горячих углей.

- Иди домой и высыпь угли посреди хаты,- сказали бедному человеку.

Поблагодарил их бедняк, попрощался и пошел домой. А когда высыпал угли посреди хаты, они превратились в золото.

Не ходил больше младший брат к старшему на заработки, хватало у него теперь и на спички, и на соль, и на керосин. Построил себе новую хату, купил корову, лошадь.

Удивляется богатый, как это бедняк вдруг стал хозяином. Приходит к младшему брату и начинает выспрашивать, что да как. А тот по простоте все и рассказал.

Едва дождался богатый брат вечера. Только стемнело, оделся и пошел искать огня.

И правда, встретил он на раздорожье людей, которые грелись вокруг большого костра. Стал богач просить их:

- Люди добрые, смилуйтесь надо мной.