Собрание сочинений (Том 2)   ::   Баруздин Сергей Алексеевич

Мать протянула Нилу Васильевичу конверт:

- Вот... Не знаю, что и думать. Извелась совсем... И совестно...

Нил Васильевич, так и не притронувшись к чаю, стал читать письмо. Пока читал, желтоватое лицо его было серьезно, и, как заметил Тимка, он вроде бы и не удивился. Словно читал вовсе не это письмо, а какую-то обычную бумагу.

Прочитав письмо, Нил Васильевич положил его на одеяло и еще раз взял конверт. Посмотрел с лица и оборота.

- Значит, "Февралев И. К."! - сказал он наконец, взяв стакан. - От Ивана! Ну и что ж, поверила ты?

- Прямо и не ведаю, верить или нет, - призналась мать. - Сам понимаешь, когда такое...

- Значит, поверила, Матвеевна! Поверила! Не Ивану, а письму этому! произнес Нил Васильевич с явным огорчением. - Это самое плохое, что поверила... Ведь времена не те, чтобы такому сегодня верить.

- Да я...

- Что там "я"! Ведь по глазам вижу: поверила...

- А мне говорила - не веришь, - вставил Тимка.

Нил Васильевич помешал чай, сказал:

- Пейте-ка, пейте, а то остынет. - И вдруг заговорил громко, почти рассерженно: - Ведь фальшивка же это, подлость! Чистейшей воды фальшивка! Простым глазом видно! Как же поверить в такое? Ну, смотри! - Он отставил стакан и вновь взял письмо. - Давай проанализируем эту писулю по строчкам.

- Я не поверила совсем, - вставила мать. - Все думала: не мог он такое написать...

- Ладно, ладно, - продолжал Нил Васильевич. - Вот давай-ка лучше читать. Смотри: "Здравствуй, дорогая бывшая жена Мария..." Начнем с этого.