Томек среди охотников за человеческими головами   ::   Шклярский Альфред

— Он сказал, что его родная деревня где-то очень далеко, — пояснил Бентли. — Я думаю, он не очень хорошо ориентируется в расстояниях. Не в обычае жителей центральных районов Новой Гвинеи совершать далекие путешествия.

— Спроси его, как называется племя, из которого он происходит, — предложил Новицкий.

— Как называть твоя люди? — обратился Бентли к папуасу.

— Моя мафулу, — был ответ.

— Мафулу обитают на возвышенности Пополо, через которую ведет первый этап нашего маршрута, — воскликнул Томек.

— Ты не ошибаешься, парень попал как раз туда, куда надо! Мы можем отвести его в родную деревню, согласился Бентли.

Он немедленно сообщил об этом папуасу, который, вместо ожидаемой радости был явно обеспокоен. Он подошел к Вильмовскому и шепотом предупредил:

— Очень хороший мастер не ходить туда! Там близко, близко за рекой живут таваде. Они очень злой люди. Они каи-каи человек...

— Он говорит о людоедах? — спросил Вильмовский.

— Я думаю, да! — подтвердил Бентли.

— Значит он нас предупреждает об опасности, — заметил Томек.

— Этот парень может нам пригодиться, — сказал Смуга. — Если хочет — пусть идет с нами.

* * *



К утру следующего дня на небе снова появились свинцовые тучи. Порыв сильного юго-восточного ветра надул паруса «Ситы». Весь экипаж яхты был поднят наверх, потому что сильный ветер сносил корабль к мелководному Торресовому проливу, усеянному подводными рифами.