Дело отсталого мула ( Упрямый китаец)   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Может быть, это был ваш друг, а не его?

- Я вам уже сказала, что это был друг моего мужа. Я его, разумеется, тоже знала.

- Сколько времени вы отсутствовали?

- Расставшись с другом, я не сразу вернулась домой. У меня были еще кое-какие дела.

- А именно?

Вместо ответа миссис Таонон отрицательно покачала головой.

- В котором часу вы вернулись?

- Около восьми часов утра.

- Вы оставили машину в гараже и почти сразу же снова уехали?

- Да.- Куда?

- Туда, где этот господин нашел меня,- сказала Дафна, сделав жест в сторону Клейна.

- То есть?- спросил Мэллоу.

- В китайский третьеразрядный отель, где я зарегистрировалась под именем Браун, пытаясь выдать себя за одну из тех женщин, которые посещают подобные заведения.

- Зачем?

- Потому что я боялась.

- Чего?

- Я не могу этого сказать.

- Вы ведь не боялись перед этим вернуться домой и обнаружить, что вашего мужа нет дома?

- Э-э... нет!

- Что же вас напугало впоследствии, миссис Таонон?

- Это мое личное дело.

- Почему же вы вернулись сразу после того, как мистер Клейн сообщил вам о смерти мужа?

- Вы можете представить вещи и таким образом, как угодно...

В этот момент раздался телефонный звонок, и миссис Таонон подошла к аппарату.

- Это вас, инспектор,- обратилась она к Мэллоу. Полицейский наигранно вздохнул и взял протянутую ему трубку.

- Алло? Инспектор Мэллоу слушает...- С минуту он молча слушал, затем спросил:- Где вы?- Выслушав ответ, он сказал:- Хорошо, я буду здесь. Можете привозить его.