Дело пустой консервной банки   ::   Гарднер Эрл Стенли

Не пытайтесь договариваться о беседе, не написав предварительно по адресу: бульвар Ист-Дорчестер, дом 787, Роднёю Уэнстону, или не позвонив по телефону: Грэйбар, 89351".

Мейсон закончил читать объявление и отложил газету. Делла Стрит поджала губы.

- Фу! И это вам Опал Санли сообщила об этом объявлении?

Мейсон кивнул.

- Я бы сказала, что это довольно важная деталь. А вы как думаете?

- Угу, - пробурчал Мейсон. - Карр же говорил, что начал дело по завершению своего партнерства, но ни словом не обмолвился относительно этого объявления.

- А как это Опал вдруг сказала вам об этом?

- Просто в беседе.

- Что она вам говорила о Хоксли?

- Ничего такого, чего бы я не знал раньше. Она работала все время с восковыми пластинками. Хоксли наговаривал на них по ночам, а большую часть дня проводил в постели.

- Весь день спал?

- Нет, не весь, но обычно находился в своей комнате. Вставал в середине дня, читал газеты, пил кофе с гренками и иногда что-нибудь диктовал.

- На диктофон?

- Да. Экономка миссис Пэрлин была единственной, кто заходил в комнату Хоксли. Она обычно готовила для него, едва он просыпался, приносила ему работу, которую выполнила на пишущей машинке Опал Санли, выносила пластинки, с которых она должна была считывать текст, доставляла Хоксли еду, газеты, иногда сидела у него, разговаривала. Опал нередко слышала их голоса.