Дело пустой консервной банки   ::   Гарднер Эрл Стенли

- Полагаете, убийца клюнет на это? Возьмет ее?

- А разве не интересно проверить?

- Ну, а что же мне в таком случае сообщить полиции?

- Да что-нибудь вроде такого, что позволяло бы продвинуть дело, соображал Мейсон. - Мы же не хотим, чтобы процесс остановился. Это бы дало полиции слишком большой шанс догнать нас.

Делла Стрит взяла словарь со стола Мейсона.

- Ну, придумайте какое-нибудь подходящее сообщение, а я его для вас закодирую.

- Так, ну что же, посмотрим, Делла, - протянул Мейсон. - Нам необходимо что-то такое, что бы вызвало какие-то ответные действия. Допустим, мы оставляем убийце сообщение. Как оно будет выглядеть? Оно должно быть составлено при помощи данного словаря. Вероятно, не должно содержать элементы, несущие незначительную информацию, касающуюся смысла, например: множественное число, падежи. Нам нужно то, что вызовет быстрые действия. Например, такое: "Бумажнике адвокат Мейсон имеет снимок отпечатков пальцев фатально если не заполучить". Ну-ка, как это будет выглядеть без множественного числа и падежей? Все только в именительном падеже - "отпечаток" и "палец"...

Делла Стрит, сосредоточенно глядя в свой стенографический блокнот, сказала:

- Да и слово "бумажник" будет стоять тоже в именительном.

- Ну, хорошо. Давай попробуем закодировать это сообщение.

- Что-то мне не нравится эта идея.

- Почему?

- Слишком рискованно.

- Ты права. В таком случае мне неизбежно придется непосредственно соприкоснуться с убийцей.

- Вот именно. Убийца самостоятельно, не согласовывая с вами, выберет время и место такого "соприкосновения".