Дело пустой консервной банки   ::   Гарднер Эрл Стенли

И только перед тем, как Мейсон свернул на ее улицу, она откровенно призналась:

- Наверное, у меня отсутствует то, что вы называете логическимиразмышлениями. Чем больше я думаю об этом деле, тем сильнее у меня голова идет кругом.

- Ложись спать, - посоветовал Мейсон, - и забудь об этом.

Она не сдержала своей обеспокоенности:

- Послушайте, вы намеренно что-то скрываете от меня?

- Почему ты так думаешь?

- Потому что, когда полиция обнаружит труп Стила, наши головы окажутся на плахе. И все же вы действуете так, как если бы вообще не было никакой спешки.

- А спешки в самом деле нет, - подтвердил он этот парадокс.

- Ну, вы когда-нибудь дождетесь от меня... пощечины.

- Пожалуйста, вот тебе моя щека, - повернулся Мейсон к ней и через мгновение добавил: - Ну что же ты, ударь, а я подставлю другую щеку.

Делла рассмеялась легко и непринужденно, выпрыгнув из машины перед своим домом.

- Не забудьте стереть губную помаду! Пока!

- Пока, - сказал Мейсон, продолжая стоять и смотреть, как она легко взбежала по ступенькам в подъезд своего многоквартирного дома.

Глава 18

Мейсон уже впадал в состояние той расслабляющей дремы, которая наступает непосредственно перед тем, как окончательно заснуть, когда рядом с постелью настойчиво зазвонил телефон.

Он нащупал трубку и сказал сонным голосом:

- Алло. Что случилось?

Голос в трубке был истеричным, слова прерывались рыданиями:

- Это говорит миссис Джентри. Я чувствовала, что вы знали... все время. Я этого не выдержу. Сделайте же что-нибудь для Артурчика! Я решилась на это ради него.