Зори над городом (Повесть о верном сердце - 3)   ::   Кононов Александр Терентьевич

Витол купил две штуки, одно съел пополам с солдатским сухарем, другое оставил Редалю; тот так и не просыпался ни от резких толчков на стыках, ни от рева паровоза: машинист сердился на бесконечные задержки в пути и отводил душу гудком.

Поев, вольноопределяющийся тоже полез на "верхотурье" - на багажную полку. Но уснуть не удалось.

На прощанье капитан Селенс сказал многозначительно:

- Вам, как будущему офицеру, нелишним было бы продумать ход военных событий. Хорошо бы - с самого начала войны. Поучительные напрашиваются выводы!

За "будущего офицера" - спасибо, не надо! Известно, что младших офицеров на фронте не хватает, - убыль их прямо-таки чудовищна. Ввели сокращенный - в четыре месяца - срок обучения в школах прапорщиков; недоучившиеся мальчишки, земские статистики, мобилизованные студенты, присяжные поверенные, окончив куцую эту школу, затыкали образовавшуюся брешь - ненадолго; потери были непредвиденно велики - младших офицеров снова не хватало...

Кадровые военные острили, цедя сквозь зубы:

- Носильщик... извозчик... прапорщик...

А высмеянный, обреченный прапорщик-недоучка шел в атаку со своим взводом и погибал безропотно.

Если же судьба мирволила ему, он, вернувшись невредимым в окопы, все время чувствовал на себе недоверчивые взгляды солдат и пренебрежительные штаб-офицеров.

Нет, Селенс-кункс, спасибо, не хочу!

Впрочем, могут и не спросить, хочет или не хочет этого вольноопределяющийся Витол, а пошлют его куда надо единым росчерком пера.

Что ж... тем более лучше об этом не думать.