Долина ужаса   ::   Конан-Дойль Артур

- Опять Чистильщики! О них только и говорят здесь, причем всегда шепотом. Чего вы все боитесь? Кто эти Чистильщики?

Шефтер понизил голос, как и все здесь, кто вынужденно затрагивал эту тему:

- Чистильщики - старинный масонский орден.

- Но ведь я и сам масон!

- Вы? Зная это, я ни за что не пустил бы вас к себе в дом.

- Почему вы недолюбливаете орден? Он ставит перед собой цели милосердия и добра.

-Возможно, где-нибудь и так, но не у нас.

- А здесь?

- Это общество убийц.

Макмэрдо недоверчиво засмеялся.

- Где доказательства?

- Доказательства? А разве вам мало пятидесяти убийств? Судя по всему, вы даже не слышали о Милмэне, Ван-Шорсте, о семье Пиклсон, о старом мистере Эйме, о маленьком Билли Джеймсе и множестве других. Доказательства! В долине не найдется никого, будь то мужчина или женщина, кто не имел бы доказательств!

- Это простые сплетни, - возразил Макмэрдо.

- Прожив в нашем городе подольше, вы измените свое мнение. Впрочем, я забыл, что вы тоже один из них. Поэтому прошу вас подыскать себе другое помещение, мистер. С нас хватит ухажера Этти, которого мы не смеем выгнать. А уж среди своих жильцов я их терпеть не желаю. Следующую ночь вы должны провести уже под другой крышей.

Макмэрдо не только лишали комнаты, но и отдаляли от девушки, которую он искренне полюбил. Выйдя от старика, он застал Этти в гостиной и рассказал ей обо всем.