Супружеские пары   ::   Апдайк Джон Хойер

Раздвоенный и поблескивающий кончик его носа выдавал какой-то зловещий замысел.

- Кажется, я слышал от Фрэнка, что вы географ. Или геолог?

- Биохимик, - сказал Кен.

- Ему бы познакомиться с Беном Солцем, - сказала Джанет.

- Лучше сразу в петлю, - высказался Фредди. - Я антисемит, если не возражаете.

- "Нейшнл Джеогрэфик"? - переспросила Фокси, ни к кому конкретно не обращаясь.

- У нее есть все до единого номера журнала, - сказала миссис Литтл-Смит, наклоняясь так, чтобы ее видел Кен, а не Фокси. Фокси могла наблюдать ее профиль с развязно втянутой нижней губой и серьгой, раскачивающейся у подбородка.

Кен коротко рассмеялся. Смех у него был детский, неожиданный, неприлично громкий. Наедине с женой он смеялся редко.

Тема оказалась благодатной. Старуха была последней из настоящих уроженцев Тарбокса и обитала в двух еще пригодных для проживания комнатах огромного викторианского дома на улице Божества, ближе к пожарному депо, среди магазинчиков, напротив почты и зубоврачебного кабинета Фредди. Ее отец, владевший некогда чулочной фабрикой, перешедшей ныне на изготовление пластмассовых уточек для ванн и зубных колец, пользовался правом преимущественной подписки на журнал, так что старушка гордилась складом номеров с 1888 года, разложенных по годам вдоль стен.

- Городской инженер рассчитал, что ноябрьский номер 1984 года окончательно ее придавит, - сообщил Фрэнк Эпплби.