Супружеские пары   ::   Апдайк Джон Хойер

- Кстати, о твоем доме...

Ненси вернулась и схватила отца за палец липкой от леденца рукой.

- Папа, идем смотреть с нами.

- Сейчас, детка.

- Нет, идем! Руги надо мной смеется и ничего не дает сказать. - Ее личико, круглое, как печенье, было усыпано веснушками.

- Сейчас приду, - заверил он ее. - А ты пока ступай, передай Руги, что я не разрешаю ей корчить из себя главную. Пусть каждая выберет для мамочки свой подарок. Например, красивые кухонные полотенца.

Ненси нехотя подчинилась и поплелась обратно к сестре.

- Бедная малютка! - сказала Би. - Ей давно пора спать. Все-таки Рождество - жестокий праздник.

Бездетная Би не имела понятия о воспитании, поэтому ее взгляд светился восхищением: до чего Пайт терпеливый отец! На самом деле он отказался пойти утомленному ребенку навстречу.

- Ты начал говорить о моем доме... - напомнила она ему.

- Да! - спохватился Пайт и почувствовал, что краснеет, становится багровым, как рак, в этой пластмассовой бане. - Я подумал, что надо бы заглянуть к вам как-нибудь утром или после обеда, посмотреть, в каком состоянии ремонт, который я сделал четыре года назад. Ты не будешь возражать? Надо взглянуть, не дал ли дом осадку. У вас не трескается штукатурка?

Она смотрела, не отрываясь, на крыло его носа, словно там обнаружилось какое-то завораживающее несовершенство.

- Я не заметила трещин, но ты всегда можешь зайти и проверить сам, медленно ответила она.