Супружеские пары   ::   Апдайк Джон Хойер

Просто рабочий, устанавливавший котел, расположил термостат слишком близко к трубам с горячей водой в стене, вот прибор и думал, что тепло во всем доме, когда тепло было ему одному, и выключал отопление. Кен и Фрэнк Эпплби как-то раз крепко подвыпили и разгадали этот секрет. В последнее время к нам зачастили Эпплсмиты.

- Дорогая, это именно моя оплошность! Я подрядчик, мне за все и отвечать. Но у меня есть смягчающее обстоятельство: мы занимались любовью.

- Тебе нравилось? У меня всегда были сомнения. Иногда я веду себя, как девственница.

- И одновременно, как распутница. Я обожал заниматься с тобой любовью! Зато теперь тебе должно стать легче. Ты уже можешь смотреть в глаза Анджеле. А я - Кену.

- Анджела меня никогда не смущала. У меня было почему-то ощущение, что она не возражает.

Такой разговор ему не понравился: он не был готов сдать Анджелу в утиль. Любовница обязана чтить его жену; достаточно того, что он сам издевается над ней регулярными изменами.

- Как там Тоби? Представляю, как он тебя радует!

- Действительно, радует. Он приподнимает головку и как будто прислушивается к моим словам. В отличие от своего отца.

- Значит, Кен тебя не радует?

- Не слишком.

- И это все, зачем ты мне позвонила? Я, между прочим, чуть не утонул в снегу...

- Нет, не все. - Ему показалось, что этот металлический звук издала сама трубка. А потом Фокси снова заговорила - и ему показалось, что мир вокруг рушится. Слушая ее, он скатывался вниз по хрустальной поверхности ее сущности, побывавшей в руках у Бога, вылепившего готовое изделие - ее душу.

- У меня двухнедельная задержка.