Бац!   ::   Пратчетт Терри

- Не надо менябояться. - заметила Салли. - Если вам станет от этого легче, признаюсь, что мне это нравится не больше, чем вам.

- Я не боюсь! - резко ответил Ваймс.

- Простите, мистер Ваймс, от вас пахнет страхом. Не очень сильно, - добавила Салли. - так, совсем чуть-чуть. И ваше сердце бьется учащенно. Сожалею, если задела вас. Я всего лишь попыталась вас успокоить.

Ваймс откинулся на спинку кресла. - Не надо меня успокаивать, мисс Фон Хампединг. Я нервничаю, когда люди пытаются сделать это. И уж что, что, а покоя мне все равно не найти. И не надо обсуждений, как я пахну, благодарю. О, и еще, обращайтесь ко мне коммандер Ваймс или сэр, понятно? Только не мистер Ваймс.

- А я предпочитаю, чтобы ко мне обращались Салли - сказала вампирша.

Они уставились друг на друга, сознавая, что все пошло не так, как надо, испытывая сомнения в том, что ситуацию еще можно исправить.

- Итак… Салли… Вы хотите стать копом? - спросил Ваймс.

- Полицейским? Да.

- В вашей семье были полицейские? - продолжил Ваймс. Это был обычный вопрос для затравки, который помогал начать разговор, если идея о работе в полиции исходила из семьи.

- Нет, только кровопийцы. - ответила Салли.

Последовала еще одна пауза.

Ваймс вздохнул.

- Вот что, я хочу знать, это Джон-Вовсе-Не-Вампир-Смит и Дорин Подмиггинс выбрали вас?

- Нет! - ответила Салли, - Я сама обратилась к ним. И если хотите знать, я тоже не предполагала, что будет столько шума вокруг меня.