Чародей поневоле   ::   Сташефф Кристофер

- Да, кречет, - ее голос отвердел. - А что же дятел?

Голова Туана вскинулась, словно от пощечины. Он испуганно уставился на нее распахнутыми от боли глазами.

Затем его рот сжался и между бровей пролегла морщина.

"В один прекрасный день, - подумал Род, - она толкнет его самую малость чересчур далеко, и это может стать самым счастливейшим днем ее жизни, если, конечно, она переживет его".

- Я за тебя, - выдохнул Туан. - Даже теперь, моя королева Катарина!

Она улыбнулась, надменно и презрительно.

- Да, я знала, что ты будешь.

"Вот сука! - подумал Род. - Сука!"

Катарина заметила безмолвное движение его губ и криво улыбнулась.

- Что за слова вы сейчас бормотали, сударь?

- Я... э-э... просто проделываю управжнения по дыханию, которым меня научил мой старый постановщик голоса и дикции, - Род прислонился к стене, сложив руки на груди. - Но вот насчет мятежников, дорогая королевушка, то что же ты все-таки предлагаешь предпринять против них?

- Мы выступим в поход на юг, - упрямо отрезала она, - и встретим их на Бреденской равнине!

- Нет! - воскликнул Логайр, вскакивая с кресла. - У них силы десять на одного нашего, если не больше!

Катарина прожгла дядю пронзительным взглядом, уголки ее рта изогнулись тугими крючками.

- Мы не станем забиваться, как крысы в щель!

- Тогда, - заметил Род, - вы проиграете.

Она посмотрела на него сверху вниз (нелегкий фокус, так как она сидела, а он стоял).