Чародей поневоле   ::   Сташефф Кристофер

- Мы - мужи! - крикнул кто-то, и толпа подхватила. - Мы - мужи! Мы - мужи! Мы - мужи!

- Да! - завизжал одноглазый горбун. - Только выдай нам сих болтающихся негодяев, что так бессовестно ограбили нас, Туан, и мы сумеем доказать тебе, что мы - мужи! Мы разорвем их на части, сдерем с них коду! Мы не оставим и унции мяса висеть на их костях! Мы даже переломаем их кости и извлечем оттуда костный мозг!

Толпа жадно завыла.

Туан выпрямился и сложил руки на груди, мрачно улыбаясь. Взоры толпы вновь обратились к нему, рев притих до ворчания с оттенком вины, затем раскололся на очаги угрюмого шепота и наконец совсем стих.

- Разве это мужество? - спокойно произнес Туан. - Нет!

Он выбросил руку вперед в обвиняющем жесте.

- Я видел стаи собак, способных еще лучше выполнить подобную работу!

По толпе пробежала волна ропота, становясь все более сердитой и громкой.

- Поосторожней! - призвал Род Туана. - Так можно ненароком довести дело до того, что они растерзают нас на кусочки.

- Не бойся, - успокоил его Туан, не отрывая взора от толпы. Пусть немного побесятся.

Ропот резко возрос. То тут, то там какой-нибедь нищий кричал, раздавались гневные крики, махали кулаками Туану, по-прежнему стоявшему на перилах

- 190

Молодой Логайр вновь вскинул руки, крикнув:

- Но я говорю, что вы - мужи!

Толпа притихла, уставясь на оратора.

- Есть другие, оболгавшие вас, но я зову вас мужами! - он переводил взгляд от лица к лицу.