Чародей поневоле   ::   Сташефф Кристофер

Он бухнулся на колени, помотал головой и поднял взгляд на Рода, стоящего мрачно улыбаясь, перед ним в стойке борца и манящего к себе обеими руками.

Том глухо зарычал и уперся ногой в плиту очага.

Он рванулся на Рода головой вперед, как бык.

Род шагнул в сторону и подставил ногу. Большой Том пошел молотить прямо по первому ряду столов. Род зажмурил глаза и стиснул зубы.

Раздался треск, словно при четырех одновременных попаданий в кегельбане. Род содрогнулся. Он открыл глаза и заставил себя посмотреть.

Из путаницы деревянных обломков появилась голова Большого Тома с широко раскрытыми глазами и отвисшей челюстью.

Род печально покачал головой и поцокал языком.

- У тебя, я вижу, была тяжелая ночь, Большой Том. Почему бы тебе не пойти домой и не проспаться?

Том по частям поднял себя - голень, запястье, ключица - снова собрал все в единое целое, потратив какое-то время на инвентаризацию своего тела.

Удовлетворенный тем, что он снова целый, он притопнул ногой, уперся кулаками в бедра и посмотрел на Рода.

- Ну, вот, парень! - пожаловался он. - Ты не дерешься как хоть наполовину честный джентльмен!

- Едва ли вообще как джентльмен, - согласился Род. - Что ты скажешь, если мы попробуем еще один бросок, Том? Вдвое больше или ничего!

Великан оглядел свое тело, словно сомневаясь в его прочности. Он испытывающе пнул останки дубового стола, трахнул кулаком по собственным, толщиной со ствол хорошего дерева, бицепсам и кивнул.