Чародей поневоле   ::   Сташефф Кристофер

В лицо ему ударил влажный воздух, он услышал вздох бриза в листьях, сопровождаемый полным комплексом сверчков, с совой, а может, кроншепом, завершающим гармонию.

Его бесцеремонно уронили и сорвали повязку с глаз.

- Эй! - запротестовал он. - Я вам что, мешок картошки?

Он слышал слева журчащий от него ручей.

- Теперь ты свободен, Род Беллоуглас, - прошептал ему на ухо Пак. - Да будет с тобой господь.

И эльф ускакал.

Род сел, разминая конечности, чтобы заставить их уразуметь, что они снова могут двигаться. Он огляделся.

Это была залитая светом луны лесная поляна со струящимися слева серебристыми ручейками. Деревья были яркими стальными стволами и блестками листьев, и черные тени среди стволов... Одна из теней двинулась...

Она шагнула вперед, высокая фигура в темной монашеской рясе с капюшоном.

Фигура медленно направилась к Роду, и, остановившись в трех метрах, откинула капюшон.

Дикие спутанные волосы над длинным диким лицом со впадинами под скулами и пещерами глазниц и двумя горящими углями в глубине их - и все лицо дергалось и кривилось от злобы.

Голос был ровным и тонким, почти шипящим.

- Ты, значит, так устал от жизни, что пришел в клетку к вервольфу?

- Вервольф? - изумленно утсавился на него Род.

- Ну а почему бы и нет? Если основным исходным положением являлись эльфы...

Затем Род нахмурился.

- Клетку? - он огляделся. - Мне это напоминает лесные просторы.

- Вокруг этой рощи - магическая стена, - прошипел вервольф.