Чёрный хищник   ::   Ван Вогт Альфред

- Но не от моего, - отозвался Смит, и пояснил удивленному психологу: - В возбуждении и временном замешательстве никто, похоже, не обратил внимания на то, что Кент, стреляя из своего вибратора, попал ему в голову, а ведь зверь даже ничего не почувствовал!

Зидель с удивлением перевел взгляд со Смита на Керра, а потом снова на Смита.

- Ты уверен, что он попал? - спросил психолог. - Как ты говоришь, все произошло мгновенно... Раз ничего с ним не случилось, я подумал, что Кент промахнулся.

- Я уверен, что он попал ему в морду, - ответил Смит. - Из вибратора нельзя убить, но оглушить можно. А кот даже не вздрогнул. Не говорю, что это очень важно, но в свете наших сомнений...

Зидель, сбитый с толку, молчал. Потом сказал:

- Может быть, его шкура - хорошая изоляция?..

- Может быть. Но все же я считаю, что мы должны просить Мортона, чтобы он приказал посадить зверя в клетку.

Зидель с сомнением нахмурил брови. Снова послышался голос Кента:

- Теперь, мистер Смит, вы говорите дельные вещи.

- Значит, вам достаточно, мистер Кент, чтобы мы посадили его в клетку?

Кент задумался, потом неохотно ответил:

- Да. Если четырехдюймовая сталь его не удержит, то лучше сразу отдавать ему этот корабль.

Гросвенор молча слушал этот разговор. Он уже рассмотрел этот вариант в своем докладе Мортону и считал, что клетка не подойдет, главным образом из-за ненадежности механизмов замков.