Чёрный хищник   ::   Ван Вогт Альфред

Зидель подошел к настенному телефону, что-то негромко сказал и вскоре вернулся:

- Директор говорит, что если нам удастся загнать его в клетку без применения силы, тем лучше для него. В противном случае придется его просто запереть в помещении, где он находится. Что вы об этом думаете?

- Клетка! - отозвалось хором двадцать голосов.

Гросвенор дождался момента и сказал:

- Выпустите его на ночь наружу. Он все равно далеко не уйдет.

Большинство промолчали. Кент посмотрел на Гросвенора и язвительно сказал:

- Трудно решиться, да? Сначала вы утверждаете, что он опасен, а потом спасаете ему жизнь.

- Он сам себе спас жизнь, - заметил Гросвенор.

Кент отвернулся, пожав плечами.

- Мы посадим его в клетку. Туда, где должен сидеть убийца.

Зидель спросил:

- Теперь, когда мы уже приняли решение, каким образом мы это сделаем?

- Неужели так обязательно, чтобы он был в клетке? - спросил Гросвенор. Ответа он не ждал. Он подошел к Керру и коснулся его лапы.

Керр отдернул лапу, но Гросвенор схватил ее, крепко сжал и указал на дверь. Зверь поколебался, но двинулся в указанном направлении.

Гросвенор крикнул:

- Теперь нужно хорошо согласовать все действия. Приготовьтесь!

Минутой позже Керр, идя за Гросвенором, вошел в следующие двери. Он оказался в квадратной комнатке с металлическими стенами и с другими дверями напротив входных. Он увидел, что человек входит через них. Когда он тоже хотел войти, дверь захлопнулась у него перед носом. Одновременно послышался металлический щелчок сзади. Керр обернулся - первая дверь тоже была заперта.